“Here surely is the next world music superstar" - Guardian

"Levy's biggest asset is her voice, which is versatile, sensuous, and brimming with emotion" - Independent

Als geen ander vertegenwoordigt de Israëlische sopraan Yasmin Levy (1975) de Ladino muziek. Ladino is de taal die gebruikt wordt door de Sefardische Joden, een mix van het oude Spaans met Hebreeuws. De klanken en ritmes van deze verschillende regio’s en culturen smelten samen met een stem die je soms doet denken aan Nina Simone of Joni Mitchell.

De vader van Levy werkte voor een nationale Israëlische radio-omroep, als conservator van en researcher naar Ladino muziek. Haar moeder was zangeres. Dat Yasmin conservator van de oude Ladino cultuur is geworden, wekt dan ook weinig verbazing.

Nadat de Sefardische Joden in de middeleeuwen vanuit Spanje werden verdreven, verspreidde het cultuurgoed zich over Oost-Europa, Noord-Afrika en het Midden-Oosten. Hun taal en liederen werden van generatie op generatie mondeling overgedragen. Sommige deskundigen beweerden dat de Ladino taal zou zijn uitgestorven zonder Yasmin Levy.

Als jong meisje speelde Levy piano en vanaf haar twintigste begon ze serieus met zingen. Ze debuteerde als zangeres toen ze als gastartiest optrad tijdens een concert van haar moeder. Haar doorbraak kwam in 2002, met haar optreden tijdens het Womex festival in Spanje. In haar muziek zijn de invloeden van de tijd die ze in Spanje doorbracht duidelijk te horen. Na haar eerste album Romance and Yasmin, een verzameling traditionele Ladino songs, laat Levy op het tweede album La Juderia ook de flamenco doorklinken in haar liedjes.

Hoe muziek soms over de wereld reist, blijkt uit haar derde en laatste album, Mano Suave. Een pure rootsplaat met een selectie mooie, diep doordringende songs, waarbij diverse oosterse invloeden en Spaanse volksmuziek te horen zijn. De begeleiding bestaat vooral uit snaarinstrumenten als gitaar, oud en harp in combinatie met sobere percussie.

Mooie, stemmige muziek die tegelijkertijd licht en luchtig is!