Aangrijpende film over een psychopaat die al acht kindermoorden op zijn geweten heeft en Berlijn in zijn greep houdt.

De politie maakt jacht op hem en verstoort de rust van de onderwereld. De Berlijnse criminelen openen eveneens de jacht en met succes. De moordenaar wordt door hen gevat en moet zich verantwoorden voor een tribunaal van misdadigers.

Deze tijdloze film stelt de individuele psychopaat tegenover de massahysterie. Beide even beklemmend. Fritz Lang maakte van zijn eerste geluidsfilm meteen een meesterwerk. Hij laat op heel innovatieve wijze zien hoe beeld en geluid elkaar kunnen versterken.

Het verhaal lijkt een bijtend commentaar op de komst van de nazi’s. Fritz Lang vertrok in elk geval naar Hollywood.