Peter Whitehead (1937, Liverpool) is een legendarische figuur uit de tegencultuur van de latere jaren zestig. Hij was er destijds als de kippen bij om Swinging London met zijn 16mm-camera en geluidsapparatuur vast te leggen: The Rolling Stones, Allan Ginsberg, Julie Christie, Pink Floyd, Mary Quant e.v.a. uit de scène. Veel van deze opnames monteerde hij tot een uniek document: Tonight Let's All Make Love in London.

Whitehead 'leefde' Swinging London maar ontkent in deze documentaire dat hij Londen specifiek als swingend beleefde. Voor hem waren de jaren zestig vooral een decennium van protest.

Paul Cronin maakte deze ambitieuze documentaire over Whitehead. Hij benadert de man en zijn werk als het ware van binnenuit. In the Beginning... behandelt diverse aspecten van zijn leven. Whitehead was filmmaker, dichter, romanschrijver, schilder en keramist. Hij zette zich in voor een met uitsterven bedreigde valkensoort en was zelfs een tijdje actief als beursspeculant. Interviews die in de jaren zestig met Whitehead zijn gemaakt worden afgewisseld met recente, speciaal voor deze film gemaakte interviews. Daarnaast zien we een ruime en uitgelezen reeks fragmenten uit zijn werk.

Whitehead toont zich een flamboyante, geboren verteller. Iemand die liefdesrelaties onderhield met Natalie Delon, Nico en Niki de Saint-Phalle. Iemand die zijn leven lang een gepassioneerde waarheidszoeker is gebleven. Iemand die aan het eind van de jaren zestig de film vaarwel zei toen hij besefte dat hij zelfs aan het filmen was als zijn camera nog thuis lag.

In the Beginning... vormt een waardig monument voor deze fascinerende figuur. We vertonen het eerste deel van de documentaire, dat gaat over Whiteheads carrière in de jaren zestig. Deel twee verhaalt over de periode na 1970 waarin hij nog maar twee films regisseerde.