La prima linea is een historisch liefdesdrama over één van de vele Italiaanse marxistisch-leninistische organisaties die in de jaren zeventig de gewapende strijd aanbond met de Italiaanse staat. De naam van de Rode Brigades is bij een ieder bekend, La prima linea was in grootte de tweede organisatie.

Venetië, 3 januari 1982. Sergio is opgepakt en wordt vervoerd naar de gevangenis van Rovigo. In gedachten keert hij terug naar de begindagen van zijn clandestiene bestaan. Hij wordt een van de leiders van de links-extremistische groepering La prima linea en ontmoet er Susanna, zijn grote liefde, met wie hij dezelfde ideeën deelt. De organisatie schuwt geen enkele vorm van geweld om de staat omver te werpen. Maar na verloop van tijd keert Sergio zich af van het extreme geweld. Susanna wordt gevangen genomen en hij doet nog één keer beroep op de militaire methoden van de groepering en zijn kameraden. Het wordt een van de gewelddadigste en spectaculairste ontsnappingen uit de woelige jaren tachtig in Italië.

Ondanks het onderwerp is La prima linea geen film die overladen is met geweld. Dat komt door de grote ruimte die regisseur De Maria in het verhaal inbouwt voor de liefdesrelatie tussen Sergio en Susanna en ook het effect van hun deelname aan de strijd voor de relatie met ouders en familie.

De hoofdrol van Sergio wordt gespeeld door Riccardo Scamarcio, die in 2008 schitterde in Mio fratello è figlio unico. Actrice Giovanna Mezzogiorno (Suzanna) speelde onlangs in Vincere.